他には何もない、ただ真っ白な世界。
どれだけ歩いても、
どれだけ叫んでも、
誰も居ない。
出口のない、一人ぼっちの世界。
いつもより随分と重いまぶたを持ち上げる。
ズキズキと響く頭、
表面だけが熱を持ったように熱い肌。
──やばい、風邪ひいたな。
体を起こそうと、腕に力を入れた。
すると視界がグラっと一瞬揺れる。
どうやら、思ってるより重症らしい。
──今日は、休むか。
オレは諦めて、また布団を頭からかぶせた。
「ミナぁ、起きひんの？」
リビングから響く聞きなれた声。
返事をしないと、バタバタと歩いてくる音がする。
──姉貴、歩き方オヤジに似てきたよな。
両親が生きていた頃、
オヤジと姉貴が揃ってお袋に怒られている姿を、
ふっと思い出し、自然と頬が緩んだ。
「ミナト？」
ドアから覗く姉貴の顔。
もうすでに化粧も済んでいて、出て行く準備は整っているようだ。
そういえば、今日も早いって言ってたっけ。
「・・・今日休む。」
発せられたオレの声は、ほとんど声としては聞き取れないほどで、
明らかに風邪だと言う事を表していた。
「風邪ひいたん？」
「うん、」
「珍しいコトもあるもんやな、今日雪振るんちゃう？」
姉貴のいつもの軽口に、反論する気も起こらない。
そんなオレの様子に、姉貴は困ったように顔をしかめる。
その顔もオヤジに似てきたな、なんて思う。
「あたし今日も仕事休まれへんしなぁ。」
「だいじょーぶ。」
「ほんまに？ちゃんとご飯食べれる？」
「おう」
「晩も遅くなりそうやけど、ちゃんとすんねんで」
「おう」
「じゃぁ、いってきます」
オレの返事を聞く前に、姉貴は乱雑にドアを閉めて、
バタバタと家を後にした。
──ったく、オヤジに似てきてどうすんねん。
遠くなっていく姉貴の足音を確認しながら、
オレは一人残された部屋で、ぼんやりと天井を眺めていた。
９つ年上の姉貴とは、小さい頃から仲が良かった。
面倒見の良い姉貴は、幼いオレとよく遊んでくれた。
もちろんいつも口喧嘩は耐えなかったけど、
それでさえ、楽しかったことを覚えている。
２年前のあの出来事のあと、
姉貴は、オレの学費やら生活費やらを一人で稼ぐ事になった。
祖父母の家からの援助もあったやろうけど、
実際それだけじゃ足りひんのは目に見えてて。
その頃から、姉貴はかなり痩せた。
それは目に見えてわかるほどやった。
毎日誰よりも早く会社へ行き、
そして、残業をしてから終電で帰ってくる。
──心配なんか、かけられへんやろ。
オレのために、あんなに働いてくれてる姉貴に、
これ以上心配なんかかけたくない。
これ以上心配なんかかけられへん。
オレは何の物音もしない、一人ぼっちの部屋の中で、
意識を手離した。
back next